Naarmate meer landen getuige zijn van een toename van seksuele aanvallen van jaar tot jaar, zien velen een link naar meer gebruik van pornografie. Dit is een complex onderwerpen. In de VS hebben zeven staten pornografie uitgeroepen tot een volksgezondheidscrisis. Het verhaal hieronder van de New York Times is het nieuwste voorbeeld van een land dat probeert een oplossing te vinden voor de steeds schadelijkere sociale impact van porno en zijn waargenomen banden met de verkrachting van jonge vrouwen en meisjes.
Nepal's oplossing voor meer gevallen van verkrachting? Ban pornografie
Door Bhadra Sharma en Kai Schultz
12 oktober 2018
KATHMANDU, Nepal - Maandenlang heeft de regering van Nepal moeite gehad om de publieke woede te beheersen over een toename van seksuele aanvallen in dit kleine Himalaya-land - een stijging van 60 procent in de afgelopen vijf jaar, aldus functionarissen.
In de zomer werd een omslagpunt bereikt na de verkrachting en moord op een 13-meisje in het westen van Nepal. Over het hele land, duizenden mensen gedemonstreerd in de straten en beschuldigde de politie ervan te knoeien met bewijsmateriaal om de aanvaller te beschermen.
Onder druk keerde de regering terug naar een tactiek die ze jaren geleden had geprobeerd, maar toen achterliet: het verbood pornografie. Deze keer heeft het harde boetes of gevangenisstraffen toegevoegd voor internetproviders die weigeren hieraan te voldoen.
"Het binnenhalen van dergelijke websites in Nepal is noodzakelijk geworden", las een officiële verklaring over het verbod.
Velen in Nepal dachten daar anders over.
Bijna net zo snel als het verbod was aangekondigd, liepen de nieuwsuitzendingen blaarachtige hoofdartikelen die de maatregel kenmerkten "Een afleidingsmanoeuvre om de incompetentie van de overheid bij het vervolgen van verkrachters te verbergen" en een "Een misleide poging om seks te beledigen en zondebok te maken."
Critici van het verbod vroegen zich af of er een verband was tussen pornografie en de aantallen seksuele aanrandingen van Nepal, en of het zelfs mogelijk was om te voorkomen dat mensen toegang krijgen tot de websites met de overvloed aan software die de firewall ontwijkt.
Enkele jaren geleden vervaagde een kleiner pornoblokkade in Nepal bij gebrek aan handhaving. Vorige week werden gegevens vrijgegeven van een populaire pornografische site die al onder het nieuwe verbod was geblokkeerd vertoonde een rebound in het verkeer.
Binay Bohra, de managing director van Vianet Communications, een grote internetprovider in Nepal, zei dat het verbod een onmogelijke vraag was, maar er was weinig keus behalve om te voldoen. Sommige 20,000-websites zijn al geblokkeerd, zei hij, en er zijn nog steeds "miljoenen" meer te gaan. "Mensen zonder enige technische kennis nemen deze beslissing," zei Binay Bohra, de managing director van Vianet Communications in Kathmandu, over het verbod. "Het is onmogelijk om alle pornografische inhoud op internet te blokkeren."
"Het zwaard van Damocles hangt boven onze hoofden," zei hij.
Mahendra Man Gurung, de secretaris van het Nepalese Ministerie van Communicatie en Informatietechnologie, die het pornoverbod aankondigde, erkende in een interview dat de maatregel "mogelijk niet alle problemen oplost".
Maar hij voerde aan dat het verbod gewoon een van de vele stappen was die werden genomen om steeds meer gevallen van seksuele misdrijven in te dammen. Eerder dit jaar, de regering instellen een kantoor om zorgen over de veiligheid van vrouwen aan te pakken. De taken van het personeel omvatten het helpen om gerechtelijke procedures voor verkrachtingszaken te bespoedigen en het onderzoek naar seksueel geweld te volgen.
"Negenennegentig procent van de mensen heeft de beslissing verwelkomd", zei Gurung over het pornoverbod.
Pornografie is in veel landen verboden of zwaar gefilterd, vooral in streken van Noord-Afrika en het Midden-Oosten, waar gesprekken over het beperken van online toegang vaak omlijnd rond religie.
Weerstand tegen deze beperkingen is ook gebruikelijk. Toen de Indiase overheid 2015 opdracht gaf aan dienstverleners om meer dan 800 pornografische websites te blokkeren, de ban trok gerichte berispingen van pleitbezorgers van de vrijheid van meningsuiting, van wie sommigen betoogden dat het bevel geschonden delen van de Indiase grondwet. Dagen nadat het verbod was aangekondigd, ontspande de regering het.
Er is een groeiend aantal onderzoeken dat suggereert dat er een verband bestaat tussen pornografieconsumptie en seksueel geweld, hoewel studies dat wel zijn afwijkend.
Julia Long, de auteur van "Anti-Porn: The Resurgence of Anti-Pornography Feminism," schreef in a 2016 redactioneel in The Washington Post dat "wat zou worden gezien als seksueel geweld en brutaliteit in andere contexten, gelijk is aan de koers in pornografie."
Het blokkeren van pornografische websites vertaalt zich echter niet noodzakelijkerwijs in lagere consumptieprijzen. Met de ontwikkeling van software zoals virtuele privénetwerken of Tor kunnen gebruikers eenvoudiger firewalls omzeilen.
"Telkens wanneer u een legale industrie onder de grond duwt - een met miljarden gebruikers - duwt u legale gebruikers ook in die ondergrondse ruimtes", zegt Alex Hawkins, een woordvoerder van de pornografie-website xHamster, die in Nepal onder het verbod werd geblokkeerd.
Hawkins zei dat miljoenen gebruikers in landen waar de site technisch geblokkeerd is, waaronder Thailand, Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten, nog steeds manieren vinden om te bezoeken. In 2013, toen Groot-Brittannië een zogenaamde opdracht gaf opt-in maatregel, die gebruikers verplichtten om toegang te krijgen tot pornografisch materiaal van hun internetproviders, steeg het verkeer naar xHamster van Britse gebruikers, zei hij.
In de dagen nadat het verbod van Nepal was aangekondigd, zei de heer Hawkins dat zijn team een tijdelijke dip in het verkeer had opgemerkt, maar vorige week waren de cijfers grotendeels hersteld.
De eerste poging van de Nepalese regering om pornografie te verbieden, kwam in 2010, toen ambtenaren zeiden dat de vele cybercafes van de hoofdstad illegale ontmoetingsplekken waren geworden voor pakken verveelde mannen om obscene video's te bekijken en misdaden te plannen. Sommige pornografische websites van 200 werden vervolgens geblokkeerd.
Bijaya Kumar Roy, een directeur van de telecommunicatie-autoriteit van Nepal, zei dat het 2010-verbod een tijdje had gewerkt, maar dat de politie uiteindelijk prioriteiten had verlegd en internetproviders hun filters hadden versoepeld.
Deze keer zei Mr. Roy dat internetproviders die de bestelling niet volgden beboet zouden worden en mogelijke boetes zouden krijgen onder een internetwet die tot een gevangenisstraf van vijf jaar loopt. Alle 115-internetproviders in Nepal zijn individueel gecontacteerd over het verbod, zei hij, en herinneringen waren onderweg.
Rond Kathmandu leek de reactie op straat echter gemengd.
Sunita Ghimire, een verkoper van straatvoedsel, vond het verbod een goede zet, omdat ze zeiden dat meer kinderen verslaafd raakten aan "vieze dingen", zoals het gebruik van smartphones in Nepal schoot. Balram Shrestha, de eigenaar van een cybercafé, was minder overtuigd en noemde het verbod "een andere populistische aankondiging" van een corrupte regering die geld wilde verdienen met boetes en steekpenningen.
"Politici hebben een keel ondanks dat ze twee verschillende monden hebben," zei hij.
Amrita Lamsal, een vrouwenrechtenactivist in Kathmandu, zei dat het verbod geen oplossing bood voor de problemen van een cultuur waarin vrouwen steeds vaker naar voren kwamen om seksueel geweld te melden, wat de stijgende aantallen zou kunnen verklaren, maar nog steeds werd geconfronteerd met nonchalance, achterdocht of vijandigheid .
In het geval van het 13-jarige meisje dat werd verkracht en gedood in het westen van Nepal, vroeg mevrouw Lamsal waarom de plaatselijke politie en justitie de kleding van het meisje hadden gewassen, mogelijk DNA-bewijsmateriaal van de aanvaller, die nog steeds niet is gepakt . In augustus, toen bewoners in het gebied bijeenkwamen om te protesteren tegen de moord, de politie ontslagen in de menigte, een tiener vermoorden en een paar anderen verwonden.
Mevrouw Lamsal zei dat het verbod op pornografie niet zozeer een oplossing was, maar wel een afwijking van zwaardere kwesties.
"Politie, politie, politie. Het probleem is bij de politie, 'zei ze. "De helft van de gevallen van verkrachting kan worden geëlimineerd als ze oprecht handelen."
