Wat is toestemming in de wet?

(Dit is een algemene gids voor de wet en vormt geen juridisch advies.)

De wet

De Seksuele delicten handelen in 2003 in Engeland en Wales, en in de Sexual Offences Act in Schotland van 2009 is uiteengezet wat toestemming betekent voor strafrechtelijke vervolging.

De wetgeving heeft de traditionele definitie van verkrachting uitgebreid tot alle seksuele identiteiten en maakt het een overtreding voor "persoon (A) om met zijn penis de vagina binnen te dringen, [maar ook nu de] anus of mond van een andere persoon (B), hetzij opzettelijk of roekeloos, zonder de toestemming van die persoon, en zonder enige redelijke overtuiging dat B instemt. "

Volgens de Schotse wetgeving betekent "toestemming vrije overeenkomst".

'59. Lid (2) (a) bepaalt dat er geen vrije overeenkomst is wanneer het gedrag plaatsvindt op een moment dat de klager niet in staat is om, vanwege het effect van alcohol of een andere substantie, ermee in te stemmen. Het effect van deze onderafdeling is niet dat een persoon niet kan instemmen met seksuele activiteit na het nuttigen van alcohol of het innemen van een bedwelmende stof. Een persoon kan alcohol hebben gedronken (of een andere bedwelmende stof), en kan zelfs behoorlijk dronken zijn, zonder het vermogen om in te stemmen verloren te hebben. Maar op het moment dat hij of zij zo dronken is dat hij niet meer kan kiezen of hij of zij deelneemt aan seksuele activiteit, doet elke seksuele activiteit die plaatsvindt, dit zonder de toestemming van de klager. "

Wat is toestemming in de praktijk?

In het burgerlijk recht, bijvoorbeeld bij het maken van een contract, betekent toestemming instemming met hetzelfde. In het strafrecht betekent het iets dat meer lijkt op toestemming. Beide juridische sectoren trachten noties van gebruik en machtsmisbruik in zich op te nemen. Het vaststellen van 'toestemming' is een van de meest complexe terreinen van het strafrecht bij zedendelicten. Hiervoor zijn drie belangrijke redenen.

Ten eerste is het erg moeilijk om te weten wat er in de geest van iemand anders aan de hand is. Is het flirten een signaal dat geslachtsgemeenschap nu ok is of gewoon een uitnodiging om te gaan daten met de mogelijkheid van geslachtsgemeenschap op een later tijdstip? Is het een sociale norm of een manier voor mannen om dominanter te zijn in het 'aanmoedigen' van vrouwen om seksueel contact met hen te hebben en de vrouwen om meer onderdanig te zijn en te voldoen? Internetporno bevordert zeker deze kijk op seksuele relaties.

Ten tweede worden seksuele handelingen meestal privé verricht zonder getuigen. Dat betekent dat als er een geschil is over wat er is gebeurd, een jury in principe het verhaal van de ene persoon boven de andere moet kiezen. Meestal moeten ze uit bewijsmateriaal van wat er in de aanloop naar het incident is gebeurd, afleiden wat er in de gedachten van de partijen zou kunnen zijn geweest. Hoe gedroegen ze zich op een feestje of in een kroeg of de aard van hun eerdere relatie, indien van toepassing? Als de relatie alleen via internet is gevoerd, kan dat moeilijker te bewijzen zijn.

Ten derde, vanwege het leed dat kan voortvloeien uit een aanranding, kan de herinnering van de klager aan feiten en de opmerkingen of uitspraken die kort daarna worden gedaan, variëren. Dit kan het voor anderen moeilijk maken om te weten wat er echt is gebeurd. De situatie wordt nog uitdagender wanneer alcohol of drugs worden geconsumeerd.

Samenvatting van toestemming

Deze link geeft goed advies van de vereniging PSHE over toestemming op basis van adviezen van het Openbaar Ministerie.

Ook heeft de BBC 2 interessante radiodocumentaires gemaakt genaamd Het nieuwe tijdperk van toestemming die uiteenzetten hoe jongeren tegenwoordig instemming, of het gebrek daaraan, in de praktijk ervaren.

Adolescenten in gevaar

De uitdaging voor adolescenten is dat het emotionele deel van de hersenen hen versnelt naar seksuele opwinding, het nemen van risico's en experimenten, terwijl het rationele deel van de hersenen dat helpt om risicovol gedrag af te remmen, nog niet volledig is ontwikkeld. Dit wordt des te moeilijker als er alcohol of drugs in de mix zitten. Waar mogelijk moeten jonge mannen 'actieve toestemming' zoeken voor seksuele relaties en heel voorzichtig zijn om te geloven dat er toestemming is gegeven wanneer een partner dronken is. Laat dit grappig zien om dit aan kinderen te leren spotprent over toestemming voor een kopje thee. Het is heel slim en helpt het punt duidelijk te maken.

Impliciete toestemming

Impliciete toestemming is een controversiële vorm van toestemming die niet uitdrukkelijk door een persoon wordt verleend, maar die eerder wordt afgeleid uit iemands daden en de feiten en omstandigheden van een bepaalde situatie (of in sommige gevallen door iemands stilzwijgen of nalaten). In het verleden werd een echtpaar geacht "impliciete toestemming" te hebben gegeven om seks met elkaar te hebben, een doctrine die vervolging van een echtgenoot wegens verkrachting onmogelijk maakte. Deze doctrine wordt nu in de meeste landen als achterhaald beschouwd. Pornoverslaving kan er echter toe leiden dat sommige mannen tot het uiterste gaan om vrouwen te dwingen seksuele handelingen te verrichten zonder hun toestemming. Zien dit verhaal van Australië.