De Britse regering heeft toegegeven aan de publieke druk om leeftijdsverificatie voor pornografie in de Online Safety Bill op te nemen. Het wetsvoorstel was onderhevig aan veel kritiek van de gemeenschap omdat het kinderen niet beschermde tegen commerciële pornosites.

Eindelijk kinderen online beschermen!

Hoewel de aankondiging om leeftijdsverificatiemaatregelen op te nemen in de Online Safety Bill is een vooruitgang, het is niet allemaal goed nieuws. Helaas duurt het nog zeker een jaar, mogelijk twee jaar voordat de wet wordt ingevoerd. In de tussentijd zullen kinderen gemakkelijk toegang blijven hebben tot online hardcore pornografie. Het effect op hun mentale en fysieke gezondheid is aanzienlijk. Het niveau van seksueel misbruik van kind op kind neemt duizelingwekkend snel toe. De toneelscènes van seksuele wurging komen maar al te vaak voor bij kinderen en jongeren.

"Illegale verwerking van online gegevens van kinderen"

Er is nog een andere legale route waarlangs de overheid zou kunnen bewegen om kinderen daadwerkelijk veel eerder te beschermen. Dat gaat via het kantoor van de Commissaris Informatie. De commissaris heeft op grond van de Data Protection Act 2018 de plicht om kinderen te beschermen tegen pornografische sites omdat de websites op illegale wijze gegevens van kinderen verzamelen en verwerken. Online veiligheidsexpert en secretaris van de Children's Charities' Coalition, John Carr OBE, heeft de details van deze kwestie uiteengezet op zijn blogsite Desiderata onder: “De puzzel verdiept”. Laten we hopen dat de nieuwe zittende sinds vorige maand, John Edwards, bereid is, in tegenstelling tot zijn voorganger, hier daadwerkelijk actie op te ondernemen.

Privacyzorgen zijn een rode haring

Jim Killock van de Open Rights Group klaagt dat deze nieuwe leeftijdsverificatiemaatregel het risico inhoudt dat de privacy van gebruikers wordt geschonden en kan leiden tot een datalek. Dit is een rode haring.

Ten eerste is de voorgestelde technologie voor leeftijdsverificatie zeer geavanceerd. Het wordt met succes gebruikt voor online gokken en andere activiteiten waarvoor leeftijdsbeperkingen vereist zijn. Het heeft niet geleid tot datalekken voor deze activiteiten.

Ten tweede is hun enige taak het controleren van de naam en leeftijd van de persoon wiens gegevens zijn verstrekt.

Ten derde wordt er door de leeftijdsverificatiebedrijven geen database verzameld. Er is dus geen risico op een inbreuk.

Belangrijker, verzamelt de porno-industrie zelf meer informatie over particulieren en hun kijkgedrag dan enig ander online platform. Het verkoopt die informatie vervolgens door aan adverteerders en anderen.

Zoals hierboven vermeld, is de echte zorg dat de informatiecommissaris tot dusver zijn wettelijke plicht niet is nagekomen om kinderen te beschermen tegen het illegaal verzamelen van hun persoonlijke gegevens en de verwerking ervan door de porno-industrie.

We hopen dat deze anomalie in de zeer nabije toekomst zal worden verholpen.