Een primeur voor leerlingen van George Heriot: Vrijwilligerswerk voor 24-uur scherm snel

Veertien leerlingen van S6 op de school van George Heriot in Edinburgh hebben aangeboden om deel te nemen aan een informeel onderzoeksproject van The Reward Foundation. Het doel was om leerlingen bewust te maken van hoeveel tijd ze op het internet doorbrachten of tv-kijken en hoe het zou kunnen interfereren met slaap, gezins- tijd, noodzakelijke maar routinematige taken en face-to-face socialiseren.

Acht van de groep, vijf jongens en drie meisjes, zijn erin geslaagd om 24 uren mee te gaan zonder naar hun smartphones, tablets of computers te kijken. De een slaagde erin telefoons te ontwijken, maar gleed per ongeluk in de richting van het einde tv-kijken met mama. Het was niet gemakkelijk. Eén leerling slaagde er zelfs in om hem af te maken, ondanks het uiteenspatten van een autoband en het verliezen van een portemonnee. De oefening paste in het project "Love your Mind" van de school en het einde van de termijnactiviteiten voor leerlingen in overgang naar vervolgonderwijs en werk.

De meesten vonden het een heel nuttige ervaring en willen graag doorgaan met het experiment. Commentaren uit hun tijdschriften behandelden een reeks gevoelens, emoties, inzichten en copingstrategieën. Deze omvatten:

  • realiserend dat ze meer naar vrienden sms'ten dan ze dachten
  • was productiever dan normaal omdat er geen internetpauzes werden doorgevoerd
  • dingen doen zoals het schrijven van een aantal bedankbrieven
  • chatten met vrienden die op telefoons zaten en niet wisten wat een kruk het is in een gesprek en om oogcontact te vermijden
  • naar huis lopen zonder het te gebruiken. Merkte meer geluiden en bezienswaardigheden op, hield het hoofd omhoog en keek meer rond
  • dingen in de slaapkamer geregeld en opgeruimd
  • meer banen vinden, haken ophangen in mijn kast voor mijn tassen
  • meer tijd doorbrengen na het eten met familie praten, je goed voelen
  • kamer zag er schoner uit dan in weken
  • begint te voelen als een beproeving, omdat ik me echt moet concentreren op het bezig houden van mezelf
  • begon te lezen, voelde goed
  • moe, prikkelbaar (meerdere hebben dit gemeld)
  • een beetje op scherp, lijkt het huis erg stil maar normaal zou ik op mijn telefoon zijn of een spel spelen, zodat ik zou worden afgeleid
  • lees voordat je rustig en diep slaapt, je goed uitgerust voelt, geen zin hebt om naar de telefoon te kijken
  • blij met mezelf dat ik geen sterke drang heb om naar schermen te kijken en 24 uren zonder schermen kan doen hoewel het soms moeilijk was
  • meer tijd besteed aan dagdromen, denken over het leven, het universum, alles

Naast een kleine chocoladebeloning voor hun standvastigheid en doorzettingsvermogen, ontvingen de vrijwilligers de enquêteresultaten van hun vragenlijsten, samen met een notitie over de schade die te veel schermtijd kan veroorzaken. Docenten waren tevreden met de resultaten en hopen het experiment volgend jaar weer te herhalen. Direct ervaren van die drang is echt de beste manier om de les te geven.