De adolescentie begint ongeveer 10 tot 12 jaar bij het begin van de puberteit en duurt tot ongeveer 25 jaar. Het is nuttig om te begrijpen dat het brein van adolescenten fysiologisch, anatomisch en structureel verschilt van dat van een kind of een volwassene. Het paringsprogramma explodeert in ons bewustzijn met de komst van de geslachtshormonen in de puberteit. Dat is wanneer de aandacht van het kind gaat van poppen en raceauto's naar de eerste prioriteit van de natuur, reproductie. Zo begint de intense nieuwsgierigheid van de adolescent naar seks en hoe je daar ervaring mee op kunt doen.

De volgende TED-talk (14 mins) door cognitieve neurowetenschapper Sarah Jayne Blakemore genoemd  de mysterieuze werking van het puberbrein, verklaart de ontwikkeling van een gezond puberbrein. Ze praat echter niet over seks, het gebruik van pornografie of de effecten ervan. Het goede nieuws is dat deze top presentatie (50 min.) Doet. Het is door een professor in de neurowetenschap aan het National Institute of Drugs in de VS en legt uit hoe giftige stimuli zoals alcohol of drugs en processen zoals gamen, pornografie en gokken de hersenen van de adolescent kunnen laten ontsporen.

Dit is nuttig Podcast (56 minuten) van Gary Wilson gaat specifiek in op hoe internetpornografie het brein van adolescenten conditioneert. Hij legt ook het verschil uit tussen masturbatie en pornografie.

De adolescentie is een periode van versneld leren. Het is wanneer we snel op zoek gaan naar nieuwe ervaringen en vaardigheden die we nodig hebben voor volwassenheid ter voorbereiding op het verlaten van het nest. Elk brein is uniek, gemaakt en gevormd door zijn eigen ervaring en leren.

Dit versnelde leren gebeurt als de hersenen het beloningssysteem integreren door de limbische regio's die onze herinneringen en emoties herbergen, sterker te verbinden met de prefrontale cortex, het gebied dat verantwoordelijk is voor zelfbeheersing, kritisch denken, redeneren en langetermijnplanning. Het versnelt ook de verbindingen tussen die verschillende delen door de meest gebruikte neurale paden te bekleden met vetachtige witte stof die myeline wordt genoemd.

Tijdens deze periode van integratie en reorganisatie snoeit het brein van de adolescent ook ongebruikte neuronen en potentiële verbindingen terug, waardoor sterke paden worden gesmeed door herhaalde ervaring en gewoonte. Dus of uw adolescenten nu het grootste deel van hun tijd alleen op internet doorbrengen, of zich vermengen met andere jonge mensen, studeren, muziek leren of sporten, de meest gebruikte paden zullen als snelle supersnelwegen zijn tegen de tijd dat ze volwassen worden.

In de vroege adolescentie is het verlangen naar spanning op zijn hoogtepunt. Tienerhersenen produceren meer dopamine en zijn er gevoeliger voor, waardoor ze nieuwe beloningen testen en risico's nemen. Meer dopamine helpt ook om die nieuwe wegen te consolideren en te versterken.

Ze hebben bijvoorbeeld meer tolerantie voor bloederige, schokkende, actievolle horrorfilms waar de meeste volwassenen achteraan rennen. Ze kunnen er geen genoeg van krijgen. Risico nemen is een natuurlijk onderdeel van hun ontwikkeling, net als het testen van grenzen, het uitdagen van autoriteit, het beweren van hun identiteit. Dat is waar adolescentie over gaat. Ze weten dat drinken, drugs gebruiken, onbeschermde seks hebben en vechten gevaarlijk is, maar de beloning van de sensatie 'nu' is sterker dan zorgen maken over latere gevolgen.

De uitdaging hier voor iedereen die tegenwoordig met adolescenten te maken heeft, is dat het brein van adolescenten kwetsbaarder is voor psychische stoornissen, waaronder verslaving, met name internetverslavingen. Het hebben van één verslaving kan de zoektocht naar andere activiteiten en stoffen stimuleren die de dopamine laten stijgen. Cross-verslavingen komen daarom heel vaak voor: nicotine, alcohol, drugs, cafeïne, internetpornografie, gamen en gokken bijvoorbeeld, ze belasten het systeem allemaal en hebben op de lange termijn negatieve gevolgen voor de mentale en fysieke gezondheid. Hoewel het enige tijd kan duren voordat verslavingen zich ontwikkelen, komt seksuele conditionering die leidt tot seksuele disfuncties en sociale angst en depressie veel voor bij adolescenten. Problematisch gebruik van pornografie in combinatie met bijvoorbeeld alcohol, drugs en gamen kan leiden tot veel uitdagingen die van invloed zijn op de geestelijke gezondheid, relaties en zelfs criminaliteit.

Leven voor nu - Uitstel van kortingen

Waarom is dat? Omdat de frontale kwabben die als 'rem' dienen op risicovol gedrag nog niet ontwikkeld zijn en de toekomst nog lang op zich laat wachten. Dit staat bekend als uitstel van korting - de voorkeur geven aan onmiddellijke bevrediging boven een beloning in de toekomst, zelfs als de latere beter is. Belangrijk recent onderzoek heeft aangetoond dat het gebruik van internetpornografie zelf hogere percentages van vertraging verdisconteren. Dit moet een echte zorg zijn voor ouders en leraren. Hier is een nuttig dit artikel over het onderwerp bespreken van het nieuwe onderzoek. Kortom, pornogebruikers die zelfs maar 3 weken stopten met porno, ontdekten dat ze beter in staat waren om bevrediging uit te stellen dan degenen die dat niet hadden gedaan. Het kunnen uitstellen van bevrediging is een belangrijke levensvaardigheid die wordt verzwakt door pornogebruik en kan de slechtere examenresultaten, lagere productiviteit en algemene lethargie veroorzaken die veel pornogebruikers ervaren. Het goede nieuws is dat dit na verloop van tijd lijkt te keren wanneer gebruikers stoppen met porno. Zie hier voor voorbeelden van zelfgerapporteerde herstelverhalen.

Als we volwassen worden, doet het brein het wel, maar dat gebeurt niet in zo'n snel tempo. Daarom is wat we in onze puberteit willen leren zo belangrijk voor ons toekomstige welzijn. De kans op diepgaand leren versmalt na die speciale periode van adolescentie.

Een gezond brein is een geïntegreerd brein

Een gezond brein is een geïntegreerd brein, dat consequenties kan afwegen en beslissingen kan nemen op basis van intentie. Het kan een doel stellen en het bereiken. Het heeft veerkracht voor stress. Het kan gewoonten afleren die er niet langer één dienen. Het is creatief en in staat om nieuwe vaardigheden en gewoonten te leren. Als we werken aan de ontwikkeling van een gezond geïntegreerd brein, verbreden en bouwen we onze blik, we bloeien, we merken wat er om ons heen gebeurt en zijn gevoelig voor de behoeften van anderen. We bloeien, genieten van het leven en bereiken ons ware potentieel.